A 77 años del descubrimiento del primer pozo petrolero fueguino, ex trabajadores de YPF, familiares y autoridades participaron de la primera conmemoración oficial establecida por ley provincial e impulsada por la Agrupación TF-1. Durante el emotivo encuentro realizado en el Espacio Tecnológico de Río Grande se recordó a quienes fueron protagonistas del desarrollo hidrocarburífero y del crecimiento de la ciudad, destacando el rol histórico de YPF como generadora de trabajo, arraigo y comunidad en la Patagonia.
Río Grande.- Tierra del Fuego vivió una jornada histórica con la primera conmemoración oficial del Día del Petróleo y Gas Fueguinos, instituida por la Ley Provincial Nº 1592/2025 en reconocimiento al descubrimiento del pozo TF-1, ocurrido el 17 de junio de 1949, hecho que marcó el inicio del desarrollo hidrocarburífero en la Isla Grande.
El acto, impulsado por la Agrupación TF-1 de ex Trabajadores de YPF, se realizó este miércoles 17 de junio en el Espacio Tecnológico de la Municipalidad de Río Grande, reuniendo a antiguos trabajadores de la petrolera estatal, familiares, autoridades provinciales, municipales e instituciones de la comunidad.
La fecha permitió rendir homenaje a aquellos hombres y mujeres que formaron parte de una etapa fundacional de Tierra del Fuego, cuando la actividad petrolera no solamente significaba producción energética, sino también presencia territorial, construcción de infraestructura y arraigo de familias en uno de los puntos más australes del país.
Autoridades y representantes acompañaron a los ypefianos
La ceremonia contó con la presencia de la presidente del Concejo Deliberante de Río Grande, Guadalupe Zamora; el legislador provincial Raúl Von der Thusen; el secretario de Gestión Ciudadana del Municipio de Río Grande, Dr. Gonzalo Ferro; la secretaria de Género y Desarrollo Comunitario, Lic. Ivana Ybars; la secretaria de Obras y Servicios Públicos, Arq. Silvina Mónaco; y la secretaria de Finanzas, Dra. Valeria Capotorto.
También participaron el gerente ejecutivo de la Agencia Municipal de Deportes, Cultura y Turismo de la Municipalidad, Sebastián Bendaña; el ex Decano de la Facultad Regional Tierra del Fuego de la Universidad Tecnológica Nacional y presidente de FUNDATEC, Ing. Mario Félix Ferreyra, quien también fue profesional de YPF; además de Roma Alancay y Horacio Chávez, en representación del Centro de Veteranos de Guerra Malvinas Argentinas.
Distintas asociaciones e instituciones acompañaron la jornada, reconociendo la importancia de mantener viva la memoria de una actividad que fue determinante para el crecimiento de Río Grande.
El padre Iván Bressan fue el encargado de bendecir la ceremonia y recordar a los que ya no están con una oración.
Los protagonistas de una historia petrolera
Por la Agrupación TF-1 estuvieron presentes históricos trabajadores y referentes ypefianos como Carlos Mansilla, Daniel Garay, Mario Félix Ferreyra, María Zubela, Erasmo Villarroel, Gabriel Velásquez, Diego Barrientos, Cristina Barrientos, José Chaile, Mabel Andrade, Mario Ligio, Francisco “Cholguita” Alvarado y Juan Urdapilleta, junto a muchos otros ex trabajadores y familiares.
Durante el encuentro se destacó que la historia del TF-1 pertenece a todos aquellos que formaron parte de YPF y que hicieron posible el crecimiento de la actividad hidrocarburífera en condiciones muchas veces extremas.
Reconocimiento a quienes dejaron una huella
Uno de los momentos más emotivos fue la entrega de reconocimientos a trabajadores históricos y sus familias.
Eliana Salazar recibió la distinción en homenaje a su padre, Rolando Salazar, histórico ypefiano recientemente fallecido a los 86 años.
También fue reconocida la memoria de Sergio Humberto “el Conejo” Barrientos, trabajador de maquinaria pesada de YPF, cuyo diploma fue recibido por su hija Cristina Barrientos.
Otro momento especial estuvo dedicado a Pedro “Yayo” Cárdenas, de 93 años, quien tenía previsto asistir personalmente pero no pudo hacerlo por cuestiones de salud. La distinción fue recibida por su hijo Pedro Cárdenas.
Asimismo, se recordó a Eduardo Bustamante, cuyo reconocimiento fue recibido por integrantes de su familia en una entrega acompañada por el histórico trabajador ypefiano Julio Miranda.
Entre los presentes también mencionaron a don Nikita Sunn, uno de los pioneros ya fallecido, quien fuera reconocido hace algunos años como “Ciudadano Ilustre” de Río Grande. Sus hijos Mario y Mirta Sunn también fueron ypefianos. Otro de los nombres mencionados fue el de Miguel Ángel Karcz, fallecido en 2013.
“Estamos rescatando la memoria fueguina”
Carlos “Carlitos” Mansilla dijo que la Agrupación “está rescatando una memoria que no es solamente petrolera, sino también fueguina. Detrás de cada torre, cada equipo, cada guardia con viento y nieve, hubo personas que ayudaron a construir la provincia”.
También destacó al Gral. Ing. Enrique Mosconi con aquella idea de “Entregar nuestro petróleo es como entregar nuestra bandera”, “porque une a quienes iniciaron una visión energética nacional con quienes después hicieron realidad esa tarea en el extremo sur del país”.
“Un abrazo enorme a todos los ex Ypefianos. Es un honor acompañarlos desde esta agruación”.
Carlos Mansilla también agradeció a todos los que hicieron posible este acto, muchos de ellos ya fueron mencionados y en este reconocimiento incluyó al Diputado Nacional Jorge Neri ‘Koky’ Araujo, a los periodistas Daniel Garay ––integrante de la Agrupación TF-1–– Hugo Orosco y Ramón Taborda Strusiat; a Radio Universidad 93.5 HHz “La Tecno”, a la locutora Lorena Vera y especialmente al ingeniero Mario Félix Ferreyra.
Villarroel: “YPF era mucho más que una empresa”
Uno de los testimonios más emotivos de la jornada fue brindado por Erasmo Villarroel, quien compartió recuerdos de aquellos años donde trabajar en YPF implicaba enfrentar enormes desafíos humanos y climáticos.
“Gracias por venir de todo corazón y participar de este pequeño acto, pero de tanto corazón y tan sentido para quienes hemos trabajado”, expresó.
Villarroel recordó los viajes hacia los yacimientos en inviernos extremadamente duros, cuando trasladarse hasta San Sebastián podía convertirse en una verdadera aventura.
“Íbamos a tomar el turno a San Sebastián, a 80 kilómetros de acá, y no sabíamos si íbamos a llegar a las once de la noche o a las tres de la mañana por el estado del camino. Una vez se nos congeló el gasoil del colectivo andando”, relató.
El ex trabajador recordó además situaciones de emergencia donde toda la estructura de YPF se ponía al servicio de salvar vidas.
Uno de esos episodios fue el grave accidente de un trabajador que quedó atrapado por el contrapeso de un equipo de bombeo.
El operativo movilizó enfermería, comunicaciones, vehículos y hasta un helicóptero que debió aterrizar durante la noche en una pista improvisada iluminada por camionetas.
“Fue genial la estructura que se movió. No sé si esas cosas pasan en las películas”, recordó emocionado.
“Esa era nuestra empresa”
Otro episodio relatado por Villarroel fue el nacimiento de una niña durante un traslado desde la zona rural hacia Río Grande.
Junto al chofer Hugo Maldonado, debieron detener la ambulancia cerca de Cañadón Piedra y asistir el parto en plena ruta.
“Llegamos con esa nenita viva a la guardia del hospital. Eso era lo que quería transmitir: eso era YPF. Si nosotros no hubiéramos estado ahí, ¿quién iba a ir por esa mujer?”, expresó.
También recordó el accidente de un guinchero que cayó desde varios metros de altura en un equipo de perforación y logró llegar con vida al hospital gracias al trabajo conjunto del personal.
En ese marco destacó especialmente a Daniel Garay y al personal de Seguridad Industrial.
“Cada uno en su tarea hacía funcionar esa estructura. Además de compañeros, construimos una amistad que mantenemos hasta hoy”, afirmó.
La YPF social que construyó comunidades
Villarroel remarcó que la empresa cumplía un rol que excedía ampliamente la producción de petróleo y gas.
“YPF tenía que ver con lo social, con el crecimiento de nuestra ciudad”, sostuvo.
Recordó los préstamos que permitían a los trabajadores construir sus hogares y cómo ese dinero volvía a circular dentro de los comercios locales.
También destacó espacios como el club y la pileta donde muchos hijos de trabajadores aprendieron a nadar.
“Reivindicamos a esta empresa de nacimiento: Yacimientos Petrolíferos Fiscales. Una empresa soberana que supo desarrollar comunidades, sobre todo acá en la Patagonia”, expresó.
En su mensaje final reconoció el trabajo realizado por quienes impulsaron la ley y la conmemoración, destacando especialmente a Carlos Mansilla, Daniel Garay, Mario Ligio y Francisco “Cholguita” Alvarado.
José Chaile recordó la importancia estratégica de la Cuenca Austral
El ex trabajador de YPF y ex ministro de Hidrocarburos de la Provincia, José Chaile, también brindó su testimonio durante la jornada.
Recordó que el descubrimiento del 17 de junio de 1949 fue un hito no solamente para Río Grande sino para toda la Argentina.
Explicó que ese hallazgo permitió consolidar el desarrollo de la Cuenca Austral, una de las grandes regiones productoras de hidrocarburos del país.
Chaile analizó además los desafíos actuales del sector, la situación de los pozos maduros, las nuevas tecnologías de recuperación y las posibilidades futuras vinculadas a nuevos desarrollos hidrocarburíferos.
Las voces de los ypefianos desde otras provincias
La celebración también incluyó testimonios audiovisuales de ex trabajadores que actualmente viven fuera de Tierra del Fuego.
Entre ellos estuvieron Carlos Velázquez, quien recordó su trayectoria en electromecánica y sus años de trabajo en San Sebastián, Cañadón Alfa, Cañadón Piedra y Cabeza de León.
También brindaron sus recuerdos Julio Miranda y Antonio Gago, quienes repasaron sus ingresos a la empresa y las experiencias compartidas durante décadas.
Por su parte, María Cristina Barrientos, hija de Sergio Humberto “Conejo” Barrientos, destacó el sentido de familia que existía entre los trabajadores.
Los testimonios coincidieron en una misma definición: “YPF fue una escuela abierta para todos”.
Recordaron que la empresa fue fundamental para el desarrollo de ciudades patagónicas como Comodoro Rivadavia, Río Grande, Río Gallegos, Caleta Olivia, Las Heras y Pico Truncado, donde la actividad petrolera permitió construir comunidades enteras.
También evocaron momentos familiares, encuentros organizados por la empresa e incluso aquellos grandes asados donde alguna vez participó el reconocido cantor argentino Jorge Cafrune, recuerdos que forman parte de la identidad ypefiana.
El TF-1, símbolo de una historia que continúa
A 77 años del descubrimiento del primer pozo petrolero fueguino, la primera celebración oficial del Día del Petróleo y Gas Fueguinos permitió recuperar una parte fundamental de la memoria colectiva provincial.
El TF-1 no representa solamente el inicio de una actividad económica.
Representa a los trabajadores que llegaron, las familias que echaron raíces, las comunidades que crecieron y una generación que dejó una marca definitiva en la historia de Tierra del Fuego.
Los pioneros del TF-1
Los pioneros que protagonizaron la hazaña petrolera del pozo TF-1 en Tierra del Fuego, el cual logró su primera surgencia el 17 de junio de 1949, estuvieron liderados por el Ing. Lisandro Guarnieri (primer administrador de YPF en la zona) y Estanislao Leniek (encargado de dirigir el equipo de perforación).
La cuadrilla histórica de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) estuvo conformada por un grupo de 25 hombres.
A continuación se detallan los nombres registrados en la historia hidrocarburífera de la provincia:
Líderes del proyecto:
Ing. Lisandro Guarnieri y Estanislao Leniek.
Personal técnico clave:
Nikita Sunn: Encargado de realizar el sellado de seguridad del histórico pozo.
Integrantes de la cuadrilla de perforación y obreros:
Ramón Balverdi,
Celestino Olmos,
Cándido Nieva,
Tito Kees,
José Lezama,
Alfredo Zurita,
Culitripai,
Ruiz,
Alanis,
Vera,
Novegil,
Roberts,
Oliveira,
Devoto,
Constantino
Trasarto,
Batuolo
Casciani,
Batres
Mas,
Villafañe,
Guarini,
- Nievas,
Román,
Castro,
Maturano.
Este hito histórico tuvo lugar a orillas del río Chico, al norte de la ciudad de Río Grande, marcando el inicio de la explotación energética en la región.
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