La iniciativa reúne a más de 15 empresas e instituciones vinculadas con logística, transporte, infraestructura, abastecimiento, tecnología y servicios especializados, y prevé incorporar al sistema científico y académico fueguino. El desafío será transformar la privilegiada ubicación geográfica de Ushuaia en una ventaja competitiva: un estudio de FINNOVA determinó que, para los casos analizados, los costos portuarios locales resultan entre un 89% y un 100% superiores a los de Punta Arenas. La actividad antártica ya genera un impacto estimado de US$ 166,5 millones anuales y cerca de 2.000 empleos directos e indirectos en Tierra del Fuego.
Ushuaia, 12 de septiembre de 2026.- FINNOVA lanzó PolarUsh – Clúster Polar Ushuaia, una iniciativa destinada a reunir bajo una estrategia común las capacidades empresariales, logísticas, científicas, tecnológicas y de servicios existentes en Tierra del Fuego para incrementar la participación de Ushuaia en las operaciones vinculadas con la Antártida.
La propuesta parte de una paradoja: Ushuaia constituye la principal puerta de entrada del turismo internacional hacia el Continente Blanco y se encuentra entre las ciudades gateway más próximas a la Península Antártica, pero esa posición todavía no se traduce en un liderazgo equivalente en logística, abastecimiento, ciencia y prestación de servicios para los programas antárticos.
PolarUsh buscará cerrar esa brecha mediante una red estable capaz de presentar ante programas nacionales, expediciones científicas y operadores internacionales una oferta integrada desde Tierra del Fuego.
“Ushuaia ya tiene la cercanía. Tiene empresas, conocimiento, ciencia, infraestructura y experiencia. PolarUsh nace para conectar esas capacidades y convertirlas en una estrategia común”, expresaron desde FINNOVA.
Más de 15 empresas e instituciones
El clúster reúne inicialmente a más de 15 empresas e instituciones relacionadas con logística marítima, portuaria y multimodal; movilidad aérea; infraestructura y soporte industrial; abastecimiento y habitabilidad; salud y seguridad operativa; conectividad y tecnología; servicios jurídicos y aduaneros; gestión de residuos, análisis e inteligencia, entre otras actividades necesarias para desarrollar operaciones en ambientes extremos.
A esta estructura se proyecta sumar actores centrales del sistema académico y científico fueguino, entre ellos la Universidad Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur (UNTDF), el CENT y el CADIC-CONICET.
El propósito es que investigación, formación de recursos humanos, conocimiento científico, vinculación tecnológica y producción de información estratégica formen parte de la misma plataforma que reúne a los sectores productivos.
PolarUsh no surge como una iniciativa aislada. FINNOVA viene trabajando desde 2025 sobre las posibilidades de ampliar la participación de Tierra del Fuego en la actividad antártica.
Ese proceso incluyó la participación en la RAPAL 2025 realizada en Punta Arenas, el Congreso Antártico desarrollado en Ushuaia, entrevistas y relevamientos con empresas e instituciones, un Workshop de Competitividad Antártica con más de 50 organizaciones y la elaboración de un primer análisis sobre las condiciones necesarias para captar una proporción mayor de la logística, la ciencia y los servicios relacionados con la Antártida.
Una actividad que ya genera US$ 166,5 millones
Los números presentados por FINNOVA permiten dimensionar la importancia económica que la actividad antártica ya posee para Tierra del Fuego.
Según las estimaciones incluidas en el trabajo, genera un impacto anual de aproximadamente US$ 166,5 millones, equivalente al 3,1% del Producto Bruto Geográfico provincial, y alrededor de 1.966 puestos de trabajo directos e indirectos.
Sin embargo, desde FINNOVA consideran que existe un importante margen para incrementar esa participación.
Mientras Ushuaia concentra gran parte del turismo antártico internacional, Punta Arenas presta regularmente servicios a más de veinte programas antárticos. Esa diferencia muestra que la cercanía geográfica por sí sola no alcanza para conquistar el mercado de las operaciones científicas y logísticas.
Ushuaia, hasta un 100% más cara que Punta Arenas
Uno de los datos más significativos surge del Análisis de competitividad antártica elaborado por FINNOVA.
El estudio comparó los costos portuarios de Ushuaia y Punta Arenas para tres perfiles de buques científicos durante una recalada típica de 72 horas.
En los escenarios relevados, operar en Ushuaia resultó entre un 89% y un 100% más costoso que hacerlo en Punta Arenas.
El trabajo señala, no obstante, que la aplicación efectiva de tarifas reducidas para operaciones no comerciales permitiría achicar significativamente esa diferencia. También identifica brechas relacionadas con infraestructura, estructura tarifaria, previsibilidad operativa y niveles de inversión.
La conclusión es que la posición geográfica representa una ventaja extraordinaria, pero debe ser acompañada por costos competitivos, infraestructura adecuada y reglas previsibles.
Ushuaia se encuentra aproximadamente a 1.000 kilómetros de la Península Antártica, una cercanía que permite ahorrar días de navegación respecto de otras alternativas. PolarUsh pretende convertir esa ventaja comparativa en una verdadera ventaja competitiva.
Detectar qué necesita la Antártida y producirlo desde Tierra del Fuego
Una de las características del proyecto será trabajar sobre la demanda concreta de los programas antárticos.
El clúster buscará identificar qué bienes, servicios, estándares, equipamiento e infraestructura requieren los programas nacionales, las expediciones científicas y los operadores para luego vincular esas necesidades con proveedores fueguinos.
También pretende detectar aquellas demandas que actualmente no pueden ser atendidas desde Tierra del Fuego y utilizarlas para orientar nuevos proveedores, inversiones, infraestructura o alianzas.
Entre sus objetivos se encuentra además desarrollar estándares comunes y avanzar hacia un sello de calidad polar que permita identificar proveedores preparados para responder a las exigencias de las operaciones antárticas.
La agenda contempla igualmente formación y especialización de recursos humanos, producción periódica de información sobre costos e inversiones y gestiones para mejorar infraestructura, normativa portuaria y aduanera, conectividad aérea y marítima y acceso al financiamiento.
Un régimen aduanero específico para la logística antártica
Otro de los puntos planteados por FINNOVA es la necesidad de revisar las condiciones aduaneras aplicables a estas operaciones.
Actualmente existe un Régimen de Depósito Antártico que contempla una permanencia de mercaderías de hasta 360 días. Desde la entidad consideran que ese período puede resultar insuficiente para programas que organizan abastecimiento, repuestos y equipamiento mediante planificaciones plurianuales.
La propuesta consiste en avanzar hacia un régimen con mayor flexibilidad temporal, trazabilidad documental, auditoría continua y reglas previsibles para el almacenamiento y tránsito de mercaderías destinadas a las campañas antárticas.
El concepto vuelve a atravesar todo el proyecto: no alcanza con estar más cerca de la Antártida; operar desde Ushuaia también debe resultar sencillo, previsible y competitivo.
La RAPAL será la primera gran vidriera
PolarUsh tendrá en pocas semanas una oportunidad para comenzar a mostrar sus capacidades ante actores internacionales.
Entre el 5 y el 8 de octubre de 2026, Ushuaia será sede de la XXXVII Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL).
El encuentro permitirá que responsables de programas antárticos de distintos países conozcan directamente la infraestructura, empresas, proveedores, científicos e instituciones disponibles en Tierra del Fuego.
Sin embargo, FINNOVA plantea al clúster como una estructura permanente y no solamente como una herramienta vinculada con ese encuentro.
La meta final será relevar la demanda internacional, conectarla con la oferta fueguina, desarrollar nuevos proveedores, promover inversiones y sostener una agenda que permita mejorar progresivamente la competitividad de Ushuaia.
La apuesta puede resumirse en el concepto elegido para presentar PolarUsh: “Todo lo que una operación antártica necesita, conectado desde Ushuaia”
Más información en:
https://finnovafueguina.ar/finnova-lanza-polarush-para-consolidar-a-ushuaia-como-polo-logistico-antartico/
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