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Tras el vencimiento de las concesiones de Angostura, Las Violetas y Río Cullen, las áreas fueron revertidas a la Provincia, que asumió el control de los recursos. La ministra de Energía, Gabriela Castillo, confirmó que ROCH continuará transitoriamente como operador por cuenta y orden del Estado fueguino, mientras se avanza con una licitación que podría resolverse en aproximadamente seis meses. El esquema garantiza además la continuidad laboral de alrededor de 50 trabajadores y deja bajo responsabilidad de la anterior UTE la remediación de los pasivos ambientales generados durante su concesión.

Río Grande, 22 de agosto de 2026.- Tierra del Fuego inició una etapa inédita en la administración de tres áreas hidrocarburíferas que hasta ahora permanecían concesionadas a una Unión Transitoria de Empresas integrada por ROCH, SECRA, Crown Point Energía S.A. y DPG. Tras el vencimiento de las concesiones, Angostura, Las Violetas y Río Cullen fueron revertidas a la Provincia, que asumió el control de los recursos y prepara el proceso licitatorio para seleccionar a un nuevo concesionario.

La ministra de Energía, Gabriela Castillo, explicó en diálogo con Guillermo Lacaze, por FM La Isla, que las concesiones de Angostura y Las Violetas vencieron el 16 de agosto, mientras que la correspondiente a Río Cullen finalizó al día siguiente.

“El Estado está al frente de esta explotación, liderando este proceso de transición”, sostuvo Castillo al explicar el nuevo escenario.

La UTE tenía la posibilidad de solicitar una prórroga conjunta de las concesiones, pero esa presentación finalmente no se produjo. Según explicó la funcionaria, existió un pedido realizado individualmente por una de las empresas, algo que jurídicamente no resultaba posible porque el derecho de solicitar la continuidad correspondía al conjunto de integrantes.

“Por decisión de la sociedad hubo un pedido de prórroga individualmente, lo cual no es posible porque es un derecho que tienen en su conjunto”, señaló.

La ministra confirmó que las áreas ya se encuentran formalmente nuevamente bajo jurisdicción provincial. “Ya volvieron a la Provincia y el día 18 cerramos esta etapa de trabajo que veníamos llevando adelante con la UTE, con la firma de un documento certificado por el escribano de la Gobernación en donde la Provincia recibe las áreas”, precisó.

ROCH continuará operando durante la transición

La reversión planteaba una cuestión inmediata: cómo garantizar la continuidad de la producción hasta que se concrete una nueva adjudicación.

Castillo explicó que la decisión del gobernador Gustavo Melella fue evitar cualquier interrupción de los yacimientos, tanto por las consecuencias técnicas y productivas que podría generar como por la necesidad de preservar los puestos laborales.

Para atravesar ese período, la Provincia alcanzó un acuerdo mediante el cual ROCH continuará como operador, aunque bajo una figura completamente diferente. Ya no lo hará como integrante de la UTE concesionaria, sino por cuenta y orden del Estado provincial.

“La concesión la mantiene la Provincia y la operación, en este caso durante un período de tiempo hasta que se termine la licitación, se mantiene en manos de ROCH sin los otros integrantes de la UTE”, explicó Castillo.

De esta manera, durante la transición la Provincia será titular de las áreas y de los recursos, mientras ROCH tendrá exclusivamente a su cargo la operación.

Garantizan la continuidad de alrededor de 50 trabajadores

Otro de los aspectos centrales de la negociación estuvo relacionado con el futuro de los trabajadores.

Castillo confirmó que la UTE deberá indemnizar al personal por la relación laboral mantenida hasta el vencimiento de las concesiones y que posteriormente ROCH volverá a contratar a los trabajadores bajo contratos a término para prestar servicios durante la etapa transitoria.

“Los trabajadores que hoy trabajan en ROCH van a ser indemnizados por la UTE y al día siguiente, cuando estén desvinculados de la UTE, serán empleados de ROCH con este nuevo contrato”, detalló.

La ministra estimó que son alrededor de 50 los trabajadores cuya continuidad laboral quedará garantizada bajo este mecanismo.

Los pasivos ambientales seguirán siendo responsabilidad de la UTE

La finalización de las concesiones tampoco libera a las empresas de las obligaciones ambientales generadas durante los años de explotación.

Castillo explicó que la UTE continuará existiendo como figura jurídica específicamente para afrontar las tareas de remediación ambiental y abandono de pozos determinadas en los informes correspondientes.

El acta mediante la cual la Provincia recibió formalmente las áreas cuenta con doce anexos, uno de ellos dedicado específicamente a los compromisos ambientales pendientes.

“La UTE continúa como figura jurídica para llevar adelante la remediación ambiental y el abandono de pozos que están en el informe de Ambiente”, indicó.

Para esas tareas permanecerán siete trabajadores y la Secretaría de Ambiente provincial tendrá a su cargo el monitoreo y seguimiento del proceso.

La funcionaria diferenció además las responsabilidades futuras: los pasivos ambientales existentes hasta el vencimiento de las concesiones permanecerán bajo responsabilidad de la UTE, mientras que aquellos que eventualmente pudieran generarse durante la nueva etapa operativa corresponderán a ROCH.

Más de 4 millones de dólares en equipamiento quedaron para la Provincia

El acuerdo también comprendió bienes que no quedaban automáticamente incorporados al patrimonio provincial por la reversión de las concesiones.

Se trata de vehículos, insumos, materiales almacenados y otros elementos indispensables para garantizar que los yacimientos puedan continuar funcionando sin interrupciones.

Castillo confirmó que, mediante acuerdos y compensaciones, la Provincia recibió equipamiento valuado en más de 4 millones de dólares.

“Estamos hablando de más de 4 millones de dólares en equipamiento recibido para poder continuar la operación”, precisó.

Dentro del inventario se encuentra la flota vehicular, materiales disponibles en los almacenes y distintos elementos que serán utilizados por ROCH mientras dure el período transitorio.

Un esquema sin concesionario y sin regalías

La ministra también explicó una particularidad del nuevo esquema económico. Durante la transición no habrá un concesionario privado, ya que la titularidad de las áreas permanecerá en manos de la Provincia y ROCH actuará solamente como operador.

Por ese motivo, técnicamente tampoco habrá pago de regalías bajo el mecanismo tradicional.

“La regalía es un elemento vinculado a la explotación de un concesionario; en este caso no hay concesionario, hay propietario del recurso —que es el Estado— y operador”, explicó Castillo.

En cambio, se realizará un balance entre la producción obtenida, los ingresos generados y los costos necesarios para sostener la explotación. Si de esa ecuación surge un excedente, quedará en manos de la Provincia.

ROCH deberá presentar periódicamente la información económica y operativa correspondiente y determinados gastos de mayor magnitud necesitarán autorización previa del Estado provincial.

Una licitación inédita para Tierra del Fuego

La transición fue proyectada inicialmente por un período aproximado de seis meses. Sin embargo, Castillo aclaró que la Provincia no comenzó ahora a preparar la futura adjudicación.

Ante la ausencia de un pedido conjunto de prórroga por parte de la UTE, los equipos técnicos provinciales comenzaron meses atrás a trabajar sobre las condiciones necesarias para convocar a nuevos interesados.

“El pliego licitatorio ya está armado”, confirmó la ministra.

Actualmente se ultiman algunas condiciones destinadas a favorecer la presentación de ofertas y se trabaja sobre el data room, que concentrará la información técnica, geológica, productiva y económica a la que podrán acceder las empresas interesadas.

El llamado a licitación podría publicarse próximamente.

Castillo destacó que se tratará de la primera licitación provincial para explotación hidrocarburífera de estas características, diferenciándola de antecedentes relacionados con procesos exploratorios, como ocurrió con el área CA-12.

Si bien Angostura, Las Violetas y Río Cullen son consideradas áreas maduras, la ministra sostuvo que todavía conservan potencial productivo y que uno de los principales desafíos será generar condiciones capaces de atraer inversiones que permitan incrementar los niveles de producción.

El cierre de una etapa con la UTE

Consultada acerca del capítulo que concluye con las empresas que integraban la UTE, Castillo reconoció que puede existir una mirada diferente respecto de la decisión empresarial de no continuar con la explotación, pero consideró que se trata también de decisiones vinculadas con el destino de las inversiones privadas.

“Yo puedo no compartir la decisión de la UTE de no tener continuidad en la explotación, pero también tengo claro que son empresas que decidieron levantar su inversión de acá e invertir en otro lugar”, expresó.

En particular, señaló que ROCH mantiene actualmente áreas hidrocarburíferas en otras provincias y que su actividad ya no se encuentra concentrada exclusivamente en Tierra del Fuego, como ocurrió durante otros períodos.

“Comenzamos una nueva etapa”

Castillo definió la recuperación de Angostura, Las Violetas y Río Cullen como el comienzo de una etapa diferente para Tierra del Fuego, en la que el Estado provincial tendrá un papel central hasta que se defina quién asumirá la explotación mediante la futura licitación.

“Comenzamos hoy una nueva etapa distinta”, resumió.

La prioridad, remarcó, será sostener abiertos y operativos los yacimientos, mantener la producción, preservar las fuentes laborales y avanzar simultáneamente con el proceso que permitirá seleccionar al próximo concesionario.

“Mientras tanto, el yacimiento sigue funcionando, los trabajadores siguen al frente de las actividades de explotación hidrocarburífera”, concluyó la ministra.