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El historiador fueguino David Guevara decidió donar al Museo de la Misión Salesiana distintos elementos históricos y arqueológicos reunidos durante años de investigaciones vinculadas, entre otros temas, a la explotación aurífera y a Julio Popper. Entre las piezas entregadas se encuentra una antigua botella de agua mineral alemana hallada en Bahía Sloggett. La jornada tuvo además una sorpresa: Alexis Ramírez y su esposa Laura D’Ángelo lo homenajearon con una de sus tradicionales chapas históricas.

Río Grande, 4 de octubre de 2026 (Ramón Taborda Strusiat).- “Esto lo dejo acá donde tiene que estar”. Con esa convicción, el historiador David Guevara decidió desprenderse de parte de una colección construida durante años de investigaciones y entregar las piezas al Museo de la Misión Salesiana Nuestra Señora de la Candelaria.

Las piezas fueron entregadas al profesor Julio Tutak, director del Museo Histórico y de Ciencias Naturales “Monseñor Fagnano” de la Misión Salesiana.

Actualmente Guevara se encuentra en Paso de los Libres, Corrientes, donde continúa investigando la vida y obra del sabio francés Aimé (Amado) Bonpland y anticipó que trabaja en un estudio relacionado con Bonpland y las Islas Malvinas, otro de los temas que ocupan su tarea como historiador.

Guevara dedica gran parte de su trabajo como investigador a reconstruir capítulos de la historia de Tierra del Fuego.

La decisión de donar los objetos estuvo atravesada también por su relación personal con la Misión Salesiana y con quienes durante décadas trabajaron para preservar la memoria fueguina.

“Me pareció que el lugar más conveniente era el de la Misión Salesiana”, explicó Guevara, quien recordó sus visitas durante sus investigaciones al padre José Zink (el Cura Gaucho) y al padre Juan Ticó, además del vínculo familiar que mantiene con la institución.

“Siempre se han dedicado a la historia, han conservado los elementos y todo eso me hizo replantear un montón de cosas. En definitiva, elegí entregarlo ahí, en el Museo de la Misión Salesiana”, relató.

Vestigios de la búsqueda del oro fueguino

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Entre los elementos donados existen piezas relacionadas con las antiguas explotaciones auríferas y con las investigaciones que Guevara realizó durante años sobre Julio Popper y la historia de la minería en Tierra del Fuego.

Ese trabajo lo llevó también hasta Bahía Sloggett, en el sudeste de la Isla Grande, escenario de distintas experiencias vinculadas con la explotación del oro.

Guevara recordó que incluso participó de un proyecto minero que registró una mina con el nombre “Famatina”, en referencia a la antigua draga aurífera que permanece en ese sector.

De aquellas recorridas surgió uno de los objetos que ahora decidió entregar al Museo Salesiano.

Una botella que escondía una historia

Se trata de una antigua botella de cerámica encontrada en Bahía Sloggett. Por sus características, Guevara pensó inicialmente que podía tratarse de un viejo recipiente utilizado para transportar ginebra holandesa u otra bebida alcohólica.

Pero los sellos e inscripciones que conservaba la pieza despertaron su curiosidad y comenzó a investigarla.

El resultado lo sorprendió: la botella había contenido agua mineral de origen alemán y dataría de comienzos del siglo XX.

Para el historiador, aquel objeto aparentemente cotidiano permitía contar algo mucho más profundo sobre las condiciones en las que navegantes, exploradores y trabajadores recorrían estas latitudes.

“Me quedó bien grabada la importancia que le daban los navegantes y los exploradores a tratar de encontrar fuentes de agua segura, porque si no lo hacían sufrían todo tipo de enfermedades”, explicó.

La pieza adquirió con el paso de los años otro valor afectivo para la familia Guevara.

Tiempo atrás, la Municipalidad de Río Grande organizó un concurso destinado a encontrar entre las familias de la ciudad objetos antiguos conservados en sus hogares. David y su esposa Delia del Carmen Velázquez participaron llevando aquella botella recuperada en Sloggett.

Ganaron el primer premio.

Aun con toda esa historia familiar detrás, Guevara resolvió que la pieza debía permanecer en la provincia.

“Soy consciente del valor, sobre todo en materia de arqueología, de estos elementos antiguos que tienen que ver con la historia de Tierra del Fuego. Dije: ni siquiera esto me voy a llevar. Esto lo dejo acá”, recordó.

“Para mí lo más importante es dejar un legado”

La entrega de las piezas tiene para Guevara un significado que trasciende la conservación material de los objetos.

“Entendí que para mí lo más importante es dejar algo, un legado”, sostuvo.

Ese legado comprende también su producción escrita. En el Museo se encuentra su libro “Julio Popper, el alquimista del páramo”, resultado de una extensa investigación sobre uno de los personajes más controvertidos de la historia fueguina.

Una sorpresa en medio de la despedida

La jornada en el Museo tenía reservada otra historia. Guevara había concurrido acompañado por Alexis Ramírez y Laura D’Ángelo. Mientras concluía la entrega y registraba la procedencia y características de cada una de las piezas, recibió una sorpresa que no esperaba.

Ramírez, conocido por la realización de chapas retro vinculadas con personajes, comercios e historias de Río Grande, había preparado junto a su esposa una pieza especialmente dedicada al historiador.

Con la complicidad de las autoridades del Museo, esperaron hasta que finalizara la donación para entregársela.

“Queremos aprovechar la ocasión y hacerte entrega de un presente”, recuerda Guevara que le dijeron antes de descubrir la chapa.

“Fue una cosa muy intensa”, reconoció.

El historiador agradeció especialmente al director del Museo por permitir que el homenaje se realizara en ese ámbito y a Alexis Ramírez y Laura D’Ángelo por el reconocimiento.

La chapa tendrá ahora un destino diferente al de las piezas que Guevara dejó en Tierra del Fuego: viajará con él hasta Paso de los Libres y será colocada en su domicilio correntino.

Entre la nostalgia y la continuidad

Para Guevara, desprenderse de objetos que lo acompañaron durante tantos años no resultó sencillo.

“Viví una jornada muy intensa, feliz, por supuesto, un poco con nostalgia y tristeza. Pensaba: ‘Bueno, tengo que dejar estas piezas’”, confesó.

Pero rápidamente encontró la respuesta a aquella sensación.

“No, es el lugar que corresponde, porque esto es un legado, es la continuidad de nuestra tarea”, reflexionó.

Y resumió en pocas palabras el sentido de la decisión de dejar aquellas piezas donde fueron encontradas y donde, a partir de ahora, podrán ser conocidas por nuevas generaciones:

“Más allá de nuestra presencia física o no en esta hermosa tierra fueguina, de eso se trata”, concluyó.