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Fernando Chiesa, cofundador de FINNOVA, confirmó que la Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos se realizará del 5 al 8 de octubre en la capital fueguina, luego de tres décadas. Aseguró que el encuentro representa un paso estratégico para fortalecer el desarrollo antártico, generar nuevas oportunidades económicas para la provincia y consolidar una política de largo plazo vinculada al continente blanco.

Ushuaia, 1 de agosto de 2026.– Tierra del Fuego volverá a convertirse en escenario de uno de los principales encuentros vinculados a la cooperación científica y logística del continente blanco. Del 5 al 8 de octubre, Ushuaia será sede de la Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos (RAPAL), un encuentro que reunirá a representantes de los países de la región con actividad permanente en la Antártida y que, según destacó el cofundador de FINNOVA, Fernando Chiesa, constituye una oportunidad para profundizar el posicionamiento estratégico de la provincia dentro del sistema antártico internacional.

El anuncio fue realizado durante una entrevista con “La Mañana de la Tecno”, por Radio Universidad 93.5 MHz, donde el referente de la fundación repasó además el trabajo desarrollado por la institución desde su creación y planteó la necesidad de avanzar hacia una agenda antártica permanente, capaz de trascender los cambios de gobierno y transformarse en una verdadera política de Estado.

Un espacio para pensar el futuro de Tierra del Fuego

Al comenzar la entrevista, Chiesa explicó que FINNOVA nació como un espacio independiente destinado a elaborar propuestas estratégicas para el desarrollo de Tierra del Fuego.

Definió a la fundación como un “tanque de ideas” (think tank) integrado por representantes del sector privado y profesionales comprometidos con el futuro de la provincia, cuya misión consiste en investigar, generar información y diseñar políticas públicas con una mirada de mediano y largo plazo.

“Estamos muy preocupados por lo urgente y muchas veces dejamos de lado lo importante. Nosotros buscamos pensar la provincia con una perspectiva estratégica que no dependa de los tiempos electorales”, sostuvo.

En ese sentido, recordó que la organización impulsa distintas iniciativas, entre ellas el Monitor FINNOVA, una publicación mensual con indicadores socioeconómicos provinciales, y el congreso Motor del Desarrollo, donde especialistas nacionales e internacionales analizaron los regímenes de promoción económica y los desafíos productivos de Tierra del Fuego.

Una agenda antártica que busca sostenerse en el tiempo

Durante la conversación, Chiesa remarcó que uno de los principales ejes de trabajo de la fundación ha sido instalar el debate sobre el desarrollo antártico y su impacto para Tierra del Fuego.

Según explicó, durante mucho tiempo la temática permaneció relegada al ámbito científico o institucional, cuando en realidad representa una oportunidad concreta de crecimiento económico, generación de empleo y diversificación productiva para toda la provincia.

“Si la sociedad comienza a darle importancia a la cuestión antártica, inevitablemente la política también tendrá que incorporarla a su agenda”, afirmó.

Río Grande también tiene un rol estratégico

Aunque reconoció que Ushuaia constituye la principal puerta marítima hacia la Antártida, Chiesa sostuvo que el desarrollo antártico involucra a toda la provincia y destacó especialmente las posibilidades que ofrece Río Grande.

Entre ellas mencionó el desarrollo de un cordón agroalimentario capaz de abastecer expediciones científicas y cruceros, el potencial para la producción mediante sistemas hidropónicos y las oportunidades vinculadas a la energía eólica y al hidrógeno verde.

“Cuando se habla de la puerta de entrada a la Antártida muchas veces se piensa solamente en Ushuaia, pero Río Grande también tiene muchísimo para aportar desde la producción, la logística y la energía”, señaló.

¿Qué es la RAPAL?

Uno de los anuncios más importantes de la entrevista fue la confirmación de que Ushuaia será sede de la RAPAL 2026.

La Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos se realiza desde la década de 1990 y constituye uno de los principales ámbitos de coordinación entre los países de la región que desarrollan actividades científicas permanentes en la Antártida.

Su objetivo es fortalecer la cooperación regional y coordinar posiciones dentro del Sistema del Tratado Antártico, donde los países consultivos participan de las decisiones vinculadas con la protección y el desarrollo del continente blanco.

Según explicó Chiesa, la realización de este encuentro permitirá acercar a proveedores fueguinos con responsables de programas antárticos latinoamericanos, generando oportunidades para el sector privado y fortaleciendo el posicionamiento internacional de la provincia.

“Propusimos desde FINNOVA que Ushuaia fuera sede de la RAPAL y la propuesta fue aceptada. Estamos muy contentos porque es un paso más dentro de una agenda que debe sostenerse en el tiempo”, indicó.

Mucho más que una reunión

Para el referente de FINNOVA, la realización de la RAPAL no representa un hecho aislado sino parte de una estrategia mucho más amplia.

A su entender, Tierra del Fuego posee ventajas geográficas únicas —como la cercanía con la Antártida, un puerto de aguas profundas, un aeropuerto internacional y una infraestructura turística consolidada— que todavía no se aprovechan plenamente.

Consideró que esas ventajas comparativas deben transformarse en ventajas competitivas permanentes mediante una política sostenida de desarrollo logístico, científico y comercial vinculada al continente antártico.

Punta Arenas, el espejo que mira Tierra del Fuego

Uno de los aspectos centrales del análisis fue la comparación con la ciudad chilena de Punta Arenas.

Chiesa recordó que actualmente 24 programas antárticos internacionales operan desde esa ciudad, generando un movimiento económico estimado en 500 millones de dólares anuales, mientras que Tierra del Fuego aún no logra captar una parte significativa de esa actividad.

A su juicio, la provincia reúne condiciones geográficas incluso más favorables que Punta Arenas, ya que se encuentra dos días de navegación más cerca de la Antártida, aunque todavía no ha desarrollado una estrategia integral que permita aprovechar plenamente esa ventaja.

La participación del sector privado

Otro de los conceptos reiterados durante la entrevista fue la necesidad de profundizar la articulación entre el Estado y el sector privado.

Chiesa sostuvo que Chile constituye un ejemplo exitoso de esa cooperación y consideró que Argentina debería avanzar en el mismo sentido, facilitando la prestación de servicios logísticos, científicos y operativos por parte de empresas privadas.

Como ejemplo, mencionó los vuelos antárticos desarrollados por la empresa chilena DAP y recordó que recientemente una empresa fueguina logró concretar el primer vuelo privado argentino hacia la Base Marambio, demostrando que existe capacidad técnica para ampliar la participación nacional en este segmento.

Más presencia argentina en la Antártida

Consultado sobre uno de los informes recientemente publicados por FINNOVA, Chiesa explicó que la fundación analizó la evolución de la presencia argentina en la Antártida entre 2016 y 2024.

Si bien reconoció que el país continúa siendo uno de los actores más importantes del continente y mantiene la mayor cantidad de bases permanentes, advirtió que otros países, como China, incrementaron significativamente su presencia durante los últimos años.

En ese contexto, planteó la necesidad de fortalecer las capacidades nacionales mediante una mayor articulación entre organismos públicos, universidades, centros científicos y empresas privadas.

Argentina redujo 36,3% su personal en la Antártida desde 2016, mientras China lo triplicó

FINNOVA publicó el Informe Faro — La presencia en la Antártida, un análisis comparado internacional, un relevamiento del financiamiento y las características de los programas antárticos de los principales países integrantes del Sistema del Tratado Antártico. El informe se enmarca en la hoja de ruta que FINNOVA viene desarrollando sobre la agenda antártica de Tierra del Fuego AIAS.

Argentina, sexta en gasto global, octava en gasto por persona

En términos absolutos, Estados Unidos concentra el mayor presupuesto antártico del mundo, con US$ 621,5 millones para el período 2024-25 y 3.000 personas desplegadas. Le siguen Australia (US$ 267,2 millones), Corea del Sur (US$ 163 millones) y Reino Unido (US$ 158,8 millones). Argentina ocupa el sexto lugar con US$ 54,3 millones.

Al medir el gasto por persona desplegada, el orden cambia: Australia lidera con US$ 921.414 por persona, seguida por Corea del Sur (US$ 586.331) y Canadá (US$ 388.298). Argentina cae al octavo lugar con US$ 84.056 por persona —más del doble que Chile (US$ 53.763), pero muy por debajo del resto del top 5.

Una estructura orientada a logística, no a investigación

La composición del gasto también distingue a los países. Estados Unidos destina el 81,9% de su presupuesto a investigación y desarrollo; Francia, el 75,0%; Canadá, el 73,2%. En el otro extremo, Japón destina el 91,7% de su presupuesto a logística, y Argentina, el 76,2% —la segunda proporción más alta entre los países relevados—, reflejo de una estructura asociada al mantenimiento continuo de bases permanentes y dotaciones estables en el continente.

El personal argentino cayó 36,3% en ocho años

En 2024, la población total desplegada en el continente antártico ascendió a 5.769 personas entre 30 países. Argentina fue el segundo país con mayor presencia, con el 11,2% del total, detrás de Estados Unidos (29,6%).

Sin embargo, la comparación temporal muestra una tendencia distinta: entre 2016 y 2024, Argentina redujo su dotación de personal en un 36,3%, la cuarta mayor caída entre los ocho países que registraron descensos. En el mismo período, China aumentó su personal en un 82,2% —pasó del puesto 12 al 7 del ranking mundial— y Estados Unidos creció 15,6%.

FINNOVA es una fundación fueguina dedicada a producir y difundir información estratégica sobre la realidad de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.

El Informe Faro — La presencia en la Antártida, un análisis comparado internacional forma parte de una serie de publicaciones periódicas orientadas a aportar información objetiva y contextualizada sobre la realidad fueguina. Para profundizar en gráficos, series y metodología, invitamos a leer el informe completo en nuestra web

Una sede permanente del Instituto Antártico Argentino

Finalmente, el cofundador de FINNOVA consideró que Ushuaia debería contar con una sede permanente del Instituto Antártico Argentino, siguiendo el modelo implementado por Chile con el Instituto Antártico Chileno en Punta Arenas.

Afirmó que ese tipo de decisiones contribuirían a descentralizar la actividad científica, fortalecer la presencia institucional en Tierra del Fuego y consolidar el papel de la provincia como principal plataforma logística de acceso al continente blanco.

“Primero hay que diagnosticar, identificar fortalezas y debilidades, elaborar una hoja de ruta y después avanzar con acciones concretas. Ese es el trabajo que estamos impulsando desde FINNOVA”, concluyó Chiesa.