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El ex cónsul general de Chile en Río Grande y Tolhuin, Roberto Ruiz Piracés, acaba de ser designado como nuevo cónsul general chileno en Bolivia por el presidente electo de Chile, José Antonio Kast. La decisión no pasó desapercibida dentro del servicio exterior chileno: Ruiz es considerado un diplomático de carrera con fuerte experiencia política, cercano al nuevo mandatario y con un profundo conocimiento de América Latina, especialmente de los temas fronterizos, migratorios y estratégicos. Pero detrás del funcionario diplomático existe también una historia profundamente humana. Una biografía atravesada por la Patagonia, por la inmigración, por la memoria chilena en Tierra del Fuego y por una relación afectiva con la Argentina que el propio Ruiz reconoce sin vueltas.

Río Grande.- En una extensa entrevista concedida al periodista Ramón Taborda Strusiat, el diplomático repasó su infancia, su familia, sus años de formación, su vínculo personal con Kast, su paso por Venezuela, Alemania, Suiza y Buenos Aires, y especialmente el enorme cariño que desarrolló hacia Río Grande y la comunidad chilena fueguina.

La conversación terminó convirtiéndose en una verdadera semblanza biográfica y política de uno de los diplomáticos más singulares que tuvo Chile en Tierra del Fuego durante los últimos años.

La misión diplomática de Roberto Ruiz Piracés como Cónsul General de Chile en La Paz reviste una importancia estratégica crítica, ya que al no existir relaciones diplomáticas bilaterales a nivel de embajadores, el Consulado General en La Paz constituye la representación oficial de más alto rango entre Chile y Bolivia.

Su designación oficial se consolidó con su ascenso al rango de Embajador por parte de la Asociación de Diplomáticos de Carrera (ADICA).

Un niño de Recoleta

Roberto Ruiz Piracés nació el 14 de enero de 1964 en Santiago de Chile, en el tradicional barrio de Recoleta, un sector popular cargado de historia y tradiciones chilenas.

Recordó que allí nacieron las famosas “fondas” chilenas, esas celebraciones populares que acompañan las fiestas patrias del 18 de septiembre, donde se baila cueca, se comen empanadas y anticuchos y se comparte chicha en ramadas típicas.

Su padre, Osvaldo Ruiz, provenía de Coltauco, una localidad campesina ubicada al sur de Santiago. Su madre, María Raquel Piracés, oriunda de Rancagua, tenía raíces españolas, galesas y alemanas.

“Mi madre todavía vive en la misma casa donde yo crecí”, contó Ruiz con emoción. Su padre falleció mientras él se desempeñaba en Venezuela, una situación dolorosa porque no pudo despedirse personalmente de él.

Tiene dos hermanos: Ricardo y Juan Pablo. Él es el del medio.

El abuelo diplomático y la Patagonia argentina

Quizás uno de los elementos más determinantes de su vida fue la figura de su abuelo, Jorge Piracés Watt, también diplomático chileno, quien tuvo destinos consulares en Perú, Uruguay y Argentina.

Entre esos destinos apareció uno fundamental: Comodoro Rivadavia.

Ruiz recordó con enorme detalle aquellos viajes infantiles desde Santiago hacia la Patagonia argentina para visitar a su abuelo. Viajaba con su madre desde Santiago hasta Balmaceda y desde allí atravesaba cientos de kilómetros de caminos de tierra hasta llegar a Comodoro.

En su memoria quedaron grabados nombres como Río Mayo, Sarmiento, Las Heras, Pico Truncado, Caleta Olivia y Rada Tilly.

Contó que pasaba tardes enteras recorriendo la costanera comodorense, andando en bicicleta por calle San Martín y visitando playas como El Límite o Las Cuevas.

“Tuve una infancia muy feliz en Comodoro”, resumió.

Aquella experiencia marcaría profundamente su vínculo emocional con la Patagonia.

El Colegio Alemán y el descubrimiento del derecho

Toda su educación transcurrió en el Colegio Alemán de Santiago, una institución orientada principalmente hacia las ciencias exactas y el deporte.

Jugó hockey sobre césped, practicó gimnasia y durante un tiempo pensó en estudiar matemática.

Sin embargo, rápidamente comprendió que su vocación estaba más cerca de las humanidades y del derecho internacional.

Ingresó a la Universidad Diego Portales, donde estudió Derecho.

Allí comenzó a interesarse especialmente por temas internacionales, ambientales y geopolíticos. Escribía cartas y artículos en el diario chileno El Mercurio y seguía con atención conflictos globales como los ensayos nucleares franceses en Mururoa.

También desarrolló un fuerte interés por la relación Chile-Bolivia, un tema que décadas más tarde volvería a cruzarse en su vida profesional.

La diplomacia y Alemania

En 1992 ingresó a la Academia Diplomática chilena. Poco después obtuvo una beca del Servicio Alemán de Intercambio Académico para especializarse en Derecho Ambiental en Alemania.

Vivió casi dos años en Freiburg, cerca de la frontera con Francia y Suiza, donde realizó un magíster en Derecho.

Ruiz está casado con Daniela Von Dessauer, docente formada en la Pontificia Universidad Católica de Chile, a quien conoció mientras ella trabajaba en el Colegio Alemán de Santiago. Juntos construyeron una vida marcada por los destinos diplomáticos y la experiencia internacional. Son padres de Diego, Raimundo y Roberto. Uno de sus hijos reside actualmente en Bonn y otro estudia en Berlín, mientras que Raimundo cursó Ciencias Políticas en la Universidad Torcuato Di Tella de Argentina y trabaja actualmente en la Embajada germana en Buenos Aires, reflejando también los fuertes vínculos familiares con Argentina.

Para entonces ya estaba casado con Daniela, profesora formada en la Pontificia Universidad Católica de Chile, y había nacido su primer hijo.

Más adelante llegarían otros destinos diplomáticos:

Berna, Suiza

Berlín, Alemania

Buenos Aires, Argentina

Caracas, Venezuela

Río Grande, Argentina

En Suiza nacieron dos de sus hijos. Uno de ellos estudia actualmente en Berlín y otro vive en Bonn.

Buenos Aires y la relación con Argentina

Uno de los períodos más importantes de su carrera ocurrió en Buenos Aires, donde estuvo destinado durante cinco años en la embajada chilena trabajando en asuntos políticos y fronterizos.

Allí profundizó su conocimiento sobre la extensa relación binacional entre Chile y Argentina.

Ruiz describió la frontera chileno-argentina como una relación “muy física”, llena de temas concretos: migraciones, comercio, pasos fronterizos, comunidades compartidas y vínculos históricos.

Destacó especialmente la Patagonia y Cuyo, regiones donde observa profundas influencias culturales chilenas.

Mencionó similitudes institucionales, folclóricas e incluso lingüísticas entre ambos países.

“Mientras más al sur va uno, más se adelgazan las identidades propias y aparece una identidad fueguina”, reflexionó.

El hombre que Kast eligió para Bolivia

El nombramiento de Roberto Ruiz en Bolivia se produce en un contexto regional particularmente sensible. Según trascendió en medios chilenos, el nuevo gobierno de Kast busca avanzar en una agenda marcada por:

• Migración,
• Seguridad,
• Crimen organizado,
• Comercio bilateral,
• Inversiones estratégicas.

Ruiz aparece como un hombre ideal para ese escenario.

Además de haber sido jefe de misión en Venezuela entre 2020 y 2022 —en pleno gobierno de Nicolás Maduro—, también trabajó durante años en planificación estratégica de la Cancillería chilena.

Desde allí coordinó estudios sobre:

• Cambio climático,
• Cuencas hidrográficas,
• Comercio internacional,
• Demografía,
• Violencia social,
• Océanos,
• Proyecciones económicas.

Su experiencia técnica y geopolítica fue considerada clave dentro del nuevo esquema diplomático chileno.

El vínculo personal con José Antonio Kast

Durante la entrevista, Ruiz confirmó que conoce personalmente a José Antonio Kast desde la adolescencia.

Ambos estudiaron en el Colegio Alemán de Santiago.

Con el tiempo retomaron contacto y mantuvieron una relación cercana.

Ruiz describió al presidente electo como una persona “muy republicana”, “institucional” y fuertemente enfocada en el orden público y la reactivación económica.

Explicó que Kast busca destrabar inversiones frenadas por la llamada “permisología”, término utilizado en Chile para describir la enorme cantidad de autorizaciones burocráticas que dificultan proyectos productivos.

Venezuela: custodias, asilados y tensión política

Uno de los momentos más intensos de su carrera fue su paso por Caracas.

Chile no tenía embajador formal en Venezuela, por lo que Ruiz quedó al frente de la misión diplomática como encargado de negocios.

Vivía en la residencia oficial junto a dirigentes opositores venezolanos asilados políticamente.

La casa estaba custodiada permanentemente por policías chilenos.

“Fue una experiencia intensa”, reconoció.

La Ruta del Fuego: su gran legado en Tierra del Fuego

Sin embargo, quizás el proyecto que más cariño le despertó en sus años recientes fue la llamada “Ruta del Fuego”.

Impulsada junto a cámaras empresarias, municipios argentinos y comunas chilenas, la iniciativa apunta a consolidar un circuito turístico binacional que recorra toda la isla de Tierra del Fuego.

Ruiz fue uno de los principales impulsores políticos del proyecto.

La idea busca integrar:

• Río Grande,
• Porvenir,
• Timaukel,
• Cerro Sombrero y distintos puntos de la Patagonia fueguina chilena y argentina.

“Es un proyecto win-win: todos ganan”, explicó.

Destacó que la iniciativa ya tiene reconocimiento de ambas cancillerías y que ahora el desafío es atraer inversión privada para infraestructura turística, estaciones de servicio, hotelería y gastronomía.

La emoción por la comunidad chilena de Río Grande

Uno de los pasajes más emotivos de la entrevista llegó cuando habló sobre la inmigración chilena en Río Grande.

Reconoció que antes de llegar no dimensionaba la magnitud del aporte chileno a Tierra del Fuego.

“Me siento muy honrado de haber representado a esa gente”, expresó.

Destacó especialmente a la comunidad chilota y valoró su enorme aporte al crecimiento de la ciudad.

Subrayó que los inmigrantes chilenos no llegaron solamente a trabajar temporalmente, sino a construir una vida definitiva en la Argentina.

“Vinieron a hacerse argentinos también”, dijo.

El rescate de la memoria chilena fueguina

Durante su gestión apoyó activamente un proyecto de recopilación histórica impulsado por Ramón Taborda Strusiat para registrar testimonios de inmigrantes chilenos que ayudaron a construir Río Grande.

Ruiz consideró que ese trabajo posee un enorme valor histórico y cultural.

“Es aportar al patrimonio inmaterial de Río Grande”, afirmó.

Mencionó que muchas de esas historias podrían perderse si no son registradas a tiempo.

También reivindicó figuras culturales históricas de la comunidad chilena fueguina como Mingo Gutiérrez y la influencia chilota en la identidad regional.

“Si tuviera que vivir fuera de Chile, viviría acá”

Hacia el final de la entrevista, Ruiz dejó una frase que resume quizás el profundo vínculo emocional que construyó con Tierra del Fuego y con la Argentina.

“Si tuviera que vivir en otro lugar que no fuera Chile, me vendría acá feliz”, confesó.

El futuro ahora lo llevará a Bolivia, uno de los destinos diplomáticos más delicados de la política exterior chilena.

Pero en Río Grande quedará el recuerdo de un cónsul que no se limitó a cumplir funciones protocolares.

Un diplomático que habló de integración, de identidad fueguina, de memoria inmigrante y de una Patagonia compartida entre chilenos y argentinos.