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El ex gobernador José Arturo Estabillo, el ex vicegobernador Miguel Ángel “Lito” Castro y el ingeniero Mario Félix Ferreyra, integrantes de la Convención Constituyente de 1991, compartieron un emotivo encuentro en Río Grande, donde recordaron los años fundacionales de Tierra del Fuego y analizaron la difícil situación económica y social que atraviesa la provincia. Durante una reunión de camaradería organizada por el empresario Daniel López, los tres dirigentes coincidieron en la necesidad de recuperar el diálogo, establecer prioridades y construir un proyecto de desarrollo a largo plazo. Estabillo volvió a defender la importancia estratégica del puerto de Caleta La Misión, cuestionó su paralización y planteó la necesidad de revisar el gasto público, mientras que Castro reclamó respuestas integrales para las familias fueguinas y Ferreyra reivindicó la unidad como herramienta para superar las diferencias políticas.

Río Grande, 10 de octubre de 2026.- Una noche cargada de recuerdos, anécdotas y reflexiones sobre el presente y el futuro de Tierra del Fuego reunió en Río Grande a tres protagonistas de uno de los acontecimientos institucionales más importantes de la historia provincial: la redacción de su Constitución.

José Arturo Estabillo, primer gobernador constitucional de Tierra del Fuego y mandatario durante dos períodos consecutivos entre 1992 y 2000; Miguel Ángel “Lito” Castro, quien lo acompañó como vicegobernador en aquella primera gestión provincial; y el ingeniero Mario Félix Ferreyra, ex diputado nacional, ex concejal, ex secretario de Obras Públicas de Río Grande y ex decano de la Facultad Regional Tierra del Fuego de la Universidad Tecnológica Nacional, volvieron a encontrarse para compartir una jornada de camaradería.

Los tres fueron convencionales constituyentes en 1991 y participaron de la elaboración de la Carta Magna fueguina, en una etapa en la que dirigentes provenientes de diferentes sectores políticos debieron encontrar consensos para establecer las bases institucionales de la nueva provincia.

El encuentro tuvo lugar en el quincho del empresario Daniel López, quien ofició de anfitrión de una reunión de la que también participaron empresarios, trabajadores y amigos de Río Grande.

Más allá del carácter social de la convocatoria, la conversación permitió recuperar testimonios de aquellos años y conocer las opiniones de quienes tuvieron responsabilidades fundamentales en la construcción institucional de Tierra del Fuego.

Lito Castro: “Hay que hacer un proyecto de vida, un plan de gobierno a corto, mediano y largo plazo”

Miguel Ángel “Lito” Castro destacó el valor del reencuentro y recordó los años compartidos con Estabillo y Ferreyra, cuando la provincia comenzaba a construir sus propias instituciones.

Sin embargo, sus reflexiones estuvieron especialmente orientadas hacia la situación económica y social que atraviesa actualmente Tierra del Fuego.

“Estamos en un momento muy difícil para todos. Habría que colaborar conjuntamente, no solamente políticamente, sino con todas las fuerzas vivas y todos razonando para ordenar y buscar un orden de prioridades”, sostuvo.

El ex vicegobernador manifestó su preocupación por la pérdida de puestos de trabajo, particularmente en Río Grande, y por el incremento de los costos que deben afrontar las familias.

“En los últimos meses hemos perdido muchos puestos de trabajo. Los costos de los servicios son muy altos, los alquileres también”, señaló.

En ese contexto, consideró que las necesidades de la población deben ocupar el primer lugar en cualquier planificación política.

“Yo creo que el primer tema que hay que solucionar acá es el tema de necesidades de la población para que se pueda estabilizar la vida, no solamente de los mayores, sino la vida en general del seno familiar”, expresó.

Consultado sobre la posibilidad de recuperar aquel proyecto de provincia que impulsaron los primeros gobiernos constitucionales, Castro explicó que las circunstancias históricas son diferentes y que resulta necesario elaborar una nueva propuesta.

“Aquel proyecto de vida era pasar de un territorio a provincia. Ahora somos provincia y hay que hacer un proyecto de vida, que sería un plan de gobierno a corto, mediano y largo plazo”, afirmó.

Para el ex mandatario, las respuestas deben construirse sin que prevalezcan las diferencias partidarias ni las aspiraciones personales.

“Hay que reunirse sin discrepancias de ideología política o de afán de ocupar un cargo o un puesto, sino primero cuáles son las necesidades básicas de la población”, remarcó.

También consideró que las políticas sociales deben trascender las respuestas de emergencia.

“Más allá de una bolsa de comida, más allá de un subsidio o de un plan, más allá de un plato de comida o de ayudar a algún enfermo que tiene que viajar urgente, acá hay que hacer algo integral”, planteó.

Castro cuestionó la superposición de funciones entre Provincia y municipios

Otro de los aspectos abordados por el ex vicegobernador estuvo relacionado con la utilización de los recursos públicos.

Castro sostuvo que resulta necesario revisar las competencias que ejercen simultáneamente el Gobierno provincial y los municipios, para evitar gastos que considera innecesarios.

“Hay que optimizar el recurso económico y terminar con la dualidad de funciones que está haciendo el Gobierno de la Provincia con el municipal”, manifestó.

Como ejemplo, mencionó las inversiones y actividades que diferentes niveles del Estado desarrollan en áreas similares.

“Están haciendo salud los dos, están invirtiendo en salud. Están haciendo educación los dos, están haciendo turismo los dos, están haciendo deporte los dos”, enumeró.

A su entender, esa superposición provoca una utilización ineficiente de los fondos disponibles.

“Se están malgastando fondos, hay que optimizarlos. Y dentro de la optimización, el ahorro para atender las necesidades que está teniendo hoy la población en general”, concluyó.

Estabillo recordó los años fundacionales y la construcción de las instituciones provinciales

Por su parte, José Arturo Estabillo expresó su satisfacción por regresar a Río Grande y reencontrarse con quienes compartieron una etapa decisiva de la historia fueguina.

“Vine a Río Grande a saludarlo a mi amigo Daniel López y a verlo también a mi compañero de fórmula, Lito Castro. Nos juntamos también con Mario Ferreyra, que los tres hemos sido constituyentes provinciales y hemos redactado la Carta Magna de nuestra querida provincia de Tierra del Fuego”, recordó.

El ex gobernador explicó que su visita también estaba relacionada con los festejos por el 142° aniversario de Ushuaia, su ciudad natal.

“Estoy disfrutando una noche muy particular. Estoy en la provincia visitando Río Grande con motivo del cumpleaños de la ciudad de Ushuaia, lugar donde he nacido”, comentó.

Durante la entrevista, repasó su trayectoria política, que comenzó con su elección como intendente de Ushuaia tras la recuperación democrática de 1983.

“Yo fui intendente cuando reanudamos la democracia en el año 1983. En ese tiempo el período del intendente duraba dos años y tuve un mandato, del 83 al 85”, recordó.

Posteriormente se desempeñó como secretario de la Cámara Legislativa territorial y participó de la Convención Constituyente de 1991.

Ese mismo año fue proclamado candidato a gobernador por el Movimiento Popular Fueguino, fuerza con la que alcanzó la victoria electoral en segunda vuelta.

“Asumí el 10 de enero del año 92 y terminé el 10 de enero del año 2000”, precisó.

Al recordar aquellos ocho años de gobierno, Estabillo destacó que la responsabilidad fundamental consistió en organizar las instituciones de una provincia que acababa de alcanzar su autonomía.

“Nosotros tuvimos que crear la provincia, constituir los poderes provinciales, tanto el Poder Legislativo provincial como el Poder Judicial, respetando profundamente nuestra Constitución porque habíamos sido artífices de su contenido”, expresó.

Un proyecto de desarrollo para el norte y el sur de Tierra del Fuego

Estabillo explicó que su gestión se apoyó en una concepción territorial que procuraba aprovechar las características económicas y productivas de las distintas regiones fueguinas.

Según recordó, había imaginado una división estratégica a la altura del lago Fagnano, a partir de la cual el sur provincial debía consolidar su desarrollo turístico, mientras que el norte debía potenciar sus recursos productivos e industriales.

En ese sentido, mencionó las principales obras e iniciativas que acompañaron el crecimiento de Ushuaia.

Entre ellas destacó la inauguración del aeropuerto internacional, la puesta en marcha del Cerro Castor y la primera ampliación del puerto de Ushuaia, destinada a mejorar las condiciones para la llegada de cruceros y embarcaciones vinculadas con la actividad antártica.

Sin embargo, al referirse al norte provincial, puso especial énfasis en una obra que todavía considera fundamental para el desarrollo económico de Tierra del Fuego: el puerto de Caleta La Misión.

Caleta La Misión: “Lamento mucho que ese puerto no se haya terminado”

Uno de los momentos más significativos de la entrevista estuvo dedicado al proyecto portuario iniciado durante su segunda gestión de gobierno.

Estabillo recordó que las obras comenzaron en 1997, después de los estudios y evaluaciones que identificaron las posibilidades de construir una infraestructura portuaria en esa zona del litoral atlántico fueguino.

“Iniciamos en el año 97 la obra de un puerto en Caleta La Misión, que era lo que nos habían asegurado que, dadas las condiciones de esa zona, permitía el desarrollo de un puerto offshore”, explicó.

El ex mandatario señaló que la crisis económica argentina de finales de la década de 1990 afectó la continuidad de numerosas inversiones públicas, aunque sostuvo que su administración mantuvo los trabajos hasta prácticamente el final de su mandato.

“Lamentablemente el 99 fue un año con una situación económica en la Argentina muy difícil, con una recesión importante, con problemas serios económicos. Nosotros mantuvimos la obra hasta casi el fin de mi mandato, pero la obra después se paralizó”, recordó.

Estabillo también se refirió a los argumentos técnicos que posteriormente se utilizaron para explicar la interrupción del proyecto.

“Algunos dicen que la obra se paraliza porque la piedra que se iba a utilizar para hacer la escollera no servía. Argumento que para mí no es sostenible, no me convence”, afirmó.

Y agregó: “Lamento mucho que ese puerto no se haya terminado porque el puerto es fundamental para el desarrollo de la zona norte provincial”.

Para el ex gobernador, la necesidad de contar con una terminal portuaria continúa tan vigente como cuando se proyectó la obra.

“Justamente hoy está en la agenda de hace tiempo y esa eterna discusión: necesitamos el puerto, necesitamos el puerto. Y sin embargo aquel gobierno fueguino lo había iniciado y solamente hay que terminarlo”, manifestó.

Estabillo reconoció que desconoce los motivos definitivos que impidieron la continuidad del emprendimiento después de 1999.

“No conozco las razones por las cuales después del 99 la obra fue totalmente paralizada. No sé si habrá habido manos extrañas, habrá habido definiciones de otra naturaleza que impidieron la continuidad del desarrollo portuario”, expresó, dejando en claro que se trata de interrogantes personales y no de hechos que pudiera confirmar.

El potencial productivo del norte provincial

Al profundizar sobre la importancia de Caleta La Misión, el ex mandatario sostuvo que una infraestructura portuaria permitiría ampliar las posibilidades de industrialización y comercialización de los recursos naturales fueguinos.

Mencionó particularmente el petróleo, la madera, la turba y otros recursos que podrían incorporarse a procesos productivos con mayor valor agregado.

“Hay muchos recursos naturales que requieren industrializarlos y poder exportarlos al continente, y para eso necesitamos infraestructura. Y el puerto es una infraestructura importante”, explicó.

Desde su perspectiva, la ausencia de una salida marítima adecuada continúa representando una limitación para el desarrollo económico del norte de Tierra del Fuego.

Su paso por el Fondo Fiduciario Federal y las obras para Río Grande

La entrevista también permitió recordar la participación de Estabillo en el Fondo Fiduciario Federal de Infraestructura Regional, organismo desde el cual se financiaron diferentes proyectos de infraestructura en las provincias argentinas.

En el caso de Tierra del Fuego, el ex mandatario estuvo vinculado con el financiamiento de obras de infraestructura, particularmente en Río Grande, donde se ejecutaron proyectos relacionados con el abastecimiento de agua potable, cañerías, ductos y cisternas.

Estabillo recordó que su incorporación al organismo respondió inicialmente a una decisión de sus colegas gobernadores y que posteriormente fue designado para presidirlo.

Según explicó, permaneció durante catorce años al frente del Fondo Fiduciario Federal.

Durante su relato también destacó una decisión administrativa vinculada con la modalidad de contratación de las autoridades del organismo.

Explicó que, al asumir, encontró que anteriores directores prestaban servicios mediante facturación privada, una práctica que decidió modificar.

“Yo decía: esto no puede ser, somos parte del Estado, tenemos que tener un salario del Estado”, recordó.

En ese sentido, aseguró que optó por percibir una remuneración como funcionario nacional y suspender el cobro de su jubilación como ex gobernador mientras permaneció en funciones.

“Si yo hubiera facturado el servicio, hubiera cobrado mi jubilación y la facturación. Pero sin embargo la ética y la moral que me han inculcado de siempre hizo que yo decidiera que fuéramos empleados del Estado Nacional”, expresó.

“Veo con preocupación el futuro de la Argentina y de mi provincia”

Consultado sobre la actualidad de Tierra del Fuego, Estabillo reconoció que observa con inquietud la situación económica y financiera.

“Yo veo con preocupación el futuro de la Argentina y prácticamente el futuro de mi provincia. Yo creo que hay un serio problema, hay un colapso y hay un desfinanciamiento muy serio”, advirtió.

En ese contexto, consideró necesario revisar los procedimientos relacionados con la administración del gasto público.

El ex gobernador hizo referencia a las disposiciones constitucionales vinculadas con la utilización de los recursos provinciales.

“La Constitución de nuestra provincia establece que los gastos corrientes no pueden superar el 50% de los recursos que ingresan o que cobra el Estado provincial. Y me da la sensación que eso no se está cumpliendo”, sostuvo.

Su apreciación estuvo planteada como una preocupación personal sobre la situación fiscal y no acompañada, durante la entrevista, de cifras presupuestarias que permitieran determinar el grado de cumplimiento de esa disposición.

Estabillo insistió en la necesidad de establecer prioridades y definir un modelo de desarrollo provincial.

“Me parece que sería importante analizar cuáles son las prioridades que tenemos en Tierra del Fuego y, básicamente, definir un modelo de provincia que tenga un desarrollo como lo tuvo la zona sur con el tema turístico”, manifestó.

También reiteró que el norte fueguino necesita encontrar nuevas oportunidades de crecimiento a partir del aprovechamiento de sus recursos naturales.

La defensa de la promoción industrial y el papel de los senadores

Otro de los temas abordados fue la continuidad del régimen de promoción industrial fueguino.

Estabillo consideró fundamental preservar los instrumentos que permitieron impulsar la actividad manufacturera y la radicación de empresas en la provincia.

“Habrá que defender los lineamientos que tiene el régimen o el subrégimen de promoción industrial”, sostuvo.

En ese marco, asignó una responsabilidad especial a los representantes fueguinos en el Senado de la Nación.

“Creo que nuestros senadores deben jugar un papel importante en eso. Los senadores representan al Estado provincial, de manera tal que en el Senado deberían plantarse para definir posiciones muy claras en defensa de la provincia”, afirmó.

El ex mandatario distinguió esa responsabilidad institucional de la representación que ejercen los diputados nacionales y señaló que la defensa de los intereses provinciales debe constituir una prioridad.

Asimismo, planteó la necesidad de avanzar hacia una estructura estatal acorde con las dimensiones y características de Tierra del Fuego.

“Hay que volver a establecer prioridades, ver qué gastos hay que eliminar y, por supuesto, priorizar las funciones que tiene el Estado, que son la salud, la educación y la seguridad”, expresó.

Finalmente, consideró necesario contar con “un Estado pequeño, eficiente y adecuado al nivel de provincia que tenemos”.

Estabillo no descartó volver a participar en la vida política

Hacia el final de la conversación, el ex gobernador fue consultado sobre su relación actual con el Movimiento Popular Fueguino y la posibilidad de recuperar una participación más activa.

Estabillo confirmó que continúa afiliado a esa fuerza política, aunque aclaró que actualmente no ocupa responsabilidades partidarias.

“Yo sigo siendo afiliado al Movimiento, no tengo actuación dentro del partido”, señaló.

Sin embargo, reconoció que mantiene conversaciones con personas que lo alientan a retomar algún tipo de participación.

“Siempre charlo con alguna gente que me estimula a volver a la política y, bueno, es un tema que uno lo puede analizar, lo puede evaluar”, manifestó.

También reflexionó sobre las transformaciones sociales ocurridas desde la década de 1990 y sobre el conocimiento que las nuevas generaciones tienen de su trayectoria.

“La sociedad ha cambiado mucho desde la década del 90 a hoy. Hay mucha gente que no sabe quién soy, no sabe lo que he hecho”, expresó.

En ese sentido, indicó que ha conversado sobre la posibilidad de realizar aportes vinculados con el futuro provincial.

“Hemos conversado sobre la posibilidad de hacer un acercamiento y dar algunas ideas relacionadas con el tema de un futuro para nuestra querida provincia”, señaló.

Un recuerdo especial para su madre, Josefa

La entrevista también tuvo un momento particularmente emotivo cuando Estabillo recordó a su madre, Josefa, una mujer muy querida por la comunidad de Ushuaia.

“Mi madre Josefa fue una institución en Ushuaia. Orgullosamente me siento de ella”, expresó.

Recordó que enviudó a los 30 años y debió asumir la crianza de sus dos hijos.

“Ella recibió méritos de distintas organizaciones, entre ellas el hospital. Hay una sala vacunatoria que lleva su nombre”, destacó.

Estabillo recordó con emoción la educación y los valores que recibió de su madre.

“Creo que ella se fue de este mundo feliz del comportamiento que yo tuve y la educación que me dio”, manifestó.

También precisó que Josefa falleció el 11 de enero de 2006, cuando él se encontraba desempeñando funciones en el Fondo Fiduciario Federal.

“Viajé de Buenos Aires a Ushuaia para despedir sus restos”, recordó.

El ex gobernador, nacido en Ushuaia el 7 de agosto de 1949, destacó además la satisfacción que le produce regresar a su ciudad natal para participar de un nuevo aniversario.

“Yo fui el intendente de los 100 años, así que estoy doblemente satisfecho por este cumpleaños que vamos a celebrar ahora”, expresó.

Mario Félix Ferreyra: “El ejemplo de la unidad es el mejor”

El ingeniero Mario Félix Ferreyra, otro de los protagonistas de la Convención Constituyente de 1991, aportó una mirada especialmente vinculada con la importancia de recuperar los acuerdos políticos y el sentido de pertenencia provincial.

Ferreyra recordó que, durante la elaboración de la Constitución, los convencionales provenían de distintas fuerzas políticas, pero supieron construir una relación basada en el respeto y la responsabilidad institucional.

“La calidad política de adversario ha quedado un poco para nosotros allá en el pasado, porque fuimos compañeros de redacción de la Constitución de Tierra del Fuego”, señaló.

En ese contexto, recordó especialmente la figura de Elena de Mingorance, quien tuvo un papel destacado en el proceso constituyente.

“Fuimos compañeros de redacción de la Constitución, guiados por doña Elena de Mingorance, pero con un gran sentido de la amistad, de la responsabilidad y una visión del futuro para saber que estábamos haciendo lo mejor para la provincia y su gente”, expresó.

Ferreyra sostuvo que esos vínculos personales y políticos explican la permanencia de una amistad que trascendió las diferencias partidarias.

“Eso nos une hoy en este quincho”, manifestó, al agradecer la hospitalidad de Daniel López y destacar la presencia de empresarios y vecinos que contribuyeron al crecimiento de Río Grande.

“No está para nada bien lo que está pasando en Tierra del Fuego”

Al analizar el presente provincial, Ferreyra reconoció que la situación económica, social y política dista de ser la deseada.

“No está para nada bien lo que está pasando en Tierra del Fuego, desde el punto de vista de lo que políticamente uno proyecta”, sostuvo.

Sin embargo, manifestó su confianza en que la provincia pueda recuperar un camino de crecimiento y desarrollo.

“Tenemos un gran optimismo de que en algún momento la provincia va a armonizarse y va a crecer económicamente, socialmente, para darle las alegrías que el pueblo de Tierra del Fuego merece”, afirmó.

El ex convencional constituyente consideró que quienes participaron de la etapa fundacional tienen todavía la posibilidad de aportar su experiencia y transmitir un mensaje a las nuevas generaciones.

“Si hay que decir que ustedes, los viejos, tienen que hacer algo y dar algún ejemplo, bueno, el ejemplo de la unidad es el mejor”, expresó.

Para Ferreyra, las diferencias políticas no deberían impedir la construcción de objetivos comunes.

“Una sociedad se tiene que construir en unidad. Tiene que haber un sentimiento que nos una a todos y decir: jugamos por Tierra del Fuego, por el progreso, por la prosperidad de la provincia”, manifestó.

Finalmente, sostuvo que ese compromiso debe alcanzar a todas las comunidades fueguinas.

“Para que económicamente todo sea en beneficio de las comunidades de Ushuaia, de Tolhuin, de Río Grande y de todos aquellos que viven en el territorio de la provincia. Ese es el sentido de esta reunión”, concluyó.

Un reencuentro que unió la memoria institucional con los desafíos del presente

La reunión celebrada en Río Grande permitió reunir nuevamente a tres dirigentes que, desde diferentes responsabilidades y pertenencias políticas, participaron de la construcción institucional de Tierra del Fuego.

José Arturo Estabillo y Miguel Ángel “Lito” Castro compartieron la conducción del primer gobierno constitucional de la provincia, mientras que Mario Félix Ferreyra desarrolló una extensa trayectoria en la actividad legislativa, municipal y universitaria.

Los tres participaron de la Convención Constituyente que redactó la Carta Magna provincial en 1991, un proceso que marcó el comienzo de una nueva etapa institucional.

Más de tres décadas después, el encuentro organizado por Daniel López permitió recuperar recuerdos de aquel tiempo y conocer sus reflexiones sobre los problemas actuales.

La pérdida de puestos de trabajo, el costo de vida, la administración de los recursos públicos, la defensa de la promoción industrial, la necesidad de infraestructura y la búsqueda de consensos fueron algunos de los asuntos que atravesaron las conversaciones.

Entre los recuerdos de los años fundacionales y las preocupaciones por el presente, los tres ex convencionales coincidieron en un mensaje central: la necesidad de recuperar una visión compartida de provincia, capaz de trascender las diferencias partidarias y establecer objetivos de desarrollo para las próximas generaciones.

Una reflexión que adquiere particular significado al provenir de quienes, en 1991, tuvieron la responsabilidad de redactar las normas fundamentales que todavía rigen la vida institucional de Tierra del Fuego.